Auteur du « Prisonnier de Zenda », il invente le roman de cape et d'épée moderne situé dans des royaumes imaginaires d'Europe centrale.

Historien de l'art, spécialiste de Courbet, il défend le réalisme et contribue à la reconnaissance de la peinture.

Roi du feuilleton social (« Les Mystères de Paris »), il éveille la conscience politique en décrivant la misère du peuple.

Poète allemand d'origine française, il écrit l'histoire fantastique de l'homme qui a vendu son ombre.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Pionnier du roman acadien, il décrit avec sensibilité la vie rurale et la fidélité aux traditions dans « Le Vieux Muet ».

Romancière talentueuse morte à Auschwitz, elle peint la bourgeoisie et l'exil avec lucidité dans « David Golder » et « Suite française ».

Forçat devenu chef de la police, sa vie légendaire inspire Vautrin et Jean Valjean, incarnant la naissance de la police moderne.

Romancière à succès sous l'Empire, elle fait pleurer l'Europe avec « Élisabeth ou les Exilés de Sibérie ».

Grande romancière du XIXe siècle, femme libre et engagée, elle défend la cause du peuple et des femmes dans des romans champêtres et sociaux.

Père de l'anarchisme (« La propriété, c'est le vol »), il prône le fédéralisme et une justice sociale fondée sur la liberté.

Maître américain de la nouvelle à chute, il capture l'ironie du destin et la vie des new-yorkais avec humour.