Maître de la nouvelle réaliste (« Carmen »), il peint des passions violentes avec un style sec, tout en sauvant le patrimoine français.

Romancier satirique du Second Empire, anticlérical et spirituel, il croque les mœurs de son temps avec verve dans « Le Roi des montagnes ».

Peintre et écrivain, il écrit « Dominique », roman d'analyse délicat sur l'amour impossible et le renoncement.

Architecte visionnaire, il restaure Notre-Dame et Carcassonne, inventant le néo-gothique et théorisant l'architecture moderne.

Dernier philosophe des Lumières, il croit au progrès indéfini de l'esprit humain et milite pour l'instruction publique avant de mourir en prison.

Muse des romantiques, elle tient un salon célèbre et chronique la vie parisienne avec esprit, incarnant l'élégance littéraire de son temps.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Poète maudit mort à 24 ans, il laisse avec les « Chants de Maldoror » une œuvre d'une violence hallucinatoire.

Premier grand romantique, il introduit une mélancolie spirituelle avec « Le Lac », mêlant nature, amour divin et politique.

Créatrice du Mouron Rouge, aristocrate anglais sauvant des nobles français de la guillotine, elle invente l'archétype du justicier masqué.

Aventurier et chercheur d'or, il écrit des hymnes à la nature sauvage et à la lutte pour la survie.

Géant du roman russe, il sonde les abîmes de l'âme humaine, la culpabilité et la rédemption.