Romancier mondain, il décrit avec élégance les mœurs et les voyages de l'aristocratie et de la haute bourgeoisie conservatrice.

Médiéviste de renom, il reconstitue le « Roman de Tristan et Iseut » et renouvelle l'étude des légendes du Moyen Âge avec érudition.

Auteur du « Diable amoureux », il introduit le fantastique dans le réel et prophétise sa propre mort sous la Terreur, figure du préromantisme.

Républicain périgourdin, il donne une voix au monde rural révolté dans « Jacquou le Croquant », classique du roman social et régional.

Auteur de « Manon Lescaut », il immortalise la passion fatale et destructrice du chevalier Des Grieux dans un style inoubliable.

Le plus européen des écrivains russes, il décrit le conflit des générations dans « Pères et Fils » avec un style mélancolique et musical.

Mère du roman psychologique, elle analyse le combat intérieur de la vertu contre la passion dans « La Princesse de Clèves », chef-d'œuvre pur.

Le « Rider Haggard français », auteur de romans d'aventures trépidants, exalte l'exploration.

Grand romancier allemand, il analyse la décadence bourgeoise et les tourments de l'esprit européen.

Maître du sonnet parnassien, il sculpte la langue dans « Les Trophées », peignant l'histoire et les Conquistadors avec une perfection formelle.

Fondateur du réalisme socialiste, issu de la misère (« Les Bas-fonds »), il devient le chantre de la révolution et des vagabonds russes.

Romancier du terroir, il chante la forêt et la vie provinciale avec une sensibilité douce, populaire et académicienne.