Mentor des romantiques et bibliophile, il cultive le conte fantastique et le rêve (« La Fée aux miettes ») dans son salon de l'Arsenal.

Roi du feuilleton social (« Les Mystères de Paris »), il éveille la conscience politique en décrivant la misère du peuple.

Auteur de la « Recherche », il révolutionne la littérature par son analyse de la mémoire involontaire et du temps qui passe.

Penseur réaliste du pouvoir, il analyse la politique sans morale dans « Le Prince », prônant l'efficacité et la ruse pour le chef.

Auteur de « La Dame aux camélias », il fut un dramaturge moraliste dénonçant les préjugés sociaux sur les femmes.

Dernier philosophe des Lumières, il croit au progrès indéfini de l'esprit humain et milite pour l'instruction publique avant de mourir en prison.

Génie universel, rival de Newton, il invente le calcul infinitésimal et conçoit une philosophie optimiste moquée par Voltaire.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Prince de la jeunesse et théoricien du nationalisme, il prône l'enracinement dans « la terre et les morts » avec un style musical et envoûtant.

Orateur foudroyant de la Révolution, il domine l'Assemblée par son éloquence, tentant de concilier monarchie et liberté.

Père d'Arsène Lupin, il crée le gentleman-cambrioleur, héros élégant et anarchiste, rival français de Sherlock Holmes.

Spécialiste du conte cruel et de l'épouvante, il écrit pour le Grand-Guignol des histoires de tension morbide.