Philosophe des Lumières radicales, il défend un matérialisme athée sans concession dans son salon parisien, quartier général des encyclopédistes.

Rival de Jules Verne, il écrit des « Voyages excentriques » trépidants, mêlant science-fiction, exotisme et patriotisme pour la jeunesse.

Le « Paysan perverti », graphomane fétichiste, il décrit le petit peuple de Paris et ses mœurs avec un réalisme cru et vécu.

Héritier de Ponson du Terrail, il écrit des feuilletons rocambolesques de cape et d'épée, divertissant un vaste public avide d'action.

Romancier catholique, il défend les valeurs de la terre et de la famille face à l'exode rural.

Inventeur de la bande dessinée, cet écrivain suisse crée des « histoires en estampes » mêlant texte et image avec un humour génial.

Âme de la littérature russe fin de siècle, il peint la vie ordinaire et les illusions perdues avec une douce ironie dans ses nouvelles et son théâtre.

Poète des « Gueux », il scandalise par son argot et célèbre les vagabonds avec une verve truculente, rebelle et physique.

Génie des Lumières et maître d'œuvre de l'Encyclopédie, il défend le matérialisme, la liberté et l'audace.

Génie universel allemand, il incarne le romantisme (« Werther ») puis le classicisme (« Faust »), explorant toutes les facettes de l'âme humaine.

Maître du libertinage littéraire, il dissèque les jeux de la séduction et du désir dans les salons aristocratiques avec une ironie mordante.

Poète symboliste belge, il fait de « Bruges-la-Morte » un chef-d'œuvre de mélancolie, de silence et d'atmosphère brumeuse.