Père de l'anarchisme (« La propriété, c'est le vol »), il prône le fédéralisme et une justice sociale fondée sur la liberté.

Maître américain de la nouvelle à chute, il capture l'ironie du destin et la vie des new-yorkais avec humour.

Héritier de Ponson du Terrail, il écrit des feuilletons rocambolesques de cape et d'épée, divertissant un vaste public avide d'action.

Géant du roman victorien, il dénonce la misère sociale et l'injustice avec un génie de la caricature et une immense compassion pour les humbles.

Auteur populaire du XIXe siècle, il écrit des nouvelles et des récits de terroir, divertissant les lecteurs par son style simple et imagé.

Conteur de la Provence (« Lettres de mon moulin »), il peint le Midi avec tendresse et humour, créant l'immortel Tartarin de Tarascon.

Le « Lycanthrope », figure du romantisme frénétique, cultive la provocation et l'horreur dans des contes immoraux et révoltés.

Roi des Lumières, il combat le fanatisme et l'injustice par l'ironie. Auteur de « Candide », il défend la tolérance.

Auteur de « Manon Lescaut », il immortalise la passion fatale et destructrice du chevalier Des Grieux dans un style inoubliable.

Penseur réaliste du pouvoir, il analyse la politique sans morale dans « Le Prince », prônant l'efficacité et la ruse pour le chef.

Poète latin des « Métamorphoses » et de l'amour, exilé par Auguste, il a nourri l'imaginaire occidental.

Dernier philosophe des Lumières, il croit au progrès indéfini de l'esprit humain et milite pour l'instruction publique avant de mourir en prison.