Philosophe de la nature (« Walden »), il prône la vie simple et la désobéissance civile, inspirant l'écologie.

Maître de l'humour absurde, cet écrivain du Chat Noir a élevé le calembour au rang d'art, inspirant les surréalistes.

Auteur de la « Recherche », il révolutionne la littérature par son analyse de la mémoire involontaire et du temps qui passe.

Célèbre compositeur de « Faust », il laisse aussi des mémoires témoignant de sa vie d'artiste, de son Prix de Rome et de sa foi profonde.

Forçat devenu chef de la police, sa vie légendaire inspire Vautrin et Jean Valjean, incarnant la naissance de la police moderne.

Mathématicien de génie et philosophe des sciences, il anticipe la théorie du chaos et la relativité restreinte.

Roi du feuilleton et créateur de Rocambole, il tient la France en haleine avec ses intrigues invraisemblables et trépidantes.

Poète stoïcien, il chante la solitude du génie et le silence de Dieu, exaltant l'honneur et la souffrance muette face à une société matérialiste.

Le grand conteur danois mêle merveilleux et mélancolie dans des contes universels comme « La Petite Sirène », donnant ses lettres de noblesse au genre.

Maître du fantastique allemand, musicien et écrivain, il introduit l'étrange et le surnaturel dans le quotidien (« Casse-Noisette »).

Philosophe de la nature, il inspire la Révolution avec le « Contrat social » et fonde l'autobiographie moderne.

Père de la littérature américaine moderne (« Tom Sawyer »), il use de l'humour et de la langue parlée pour critiquer le racisme et l'hypocrisie.