Poète de la Renaissance italienne, il enchante l'Europe avec « Roland furieux », épopée chevaleresque mêlant amour et magie.

Moraliste du Grand Siècle, il croque les vices de la cour dans ses « Caractères », dénonçant l'injustice sociale.

Mère du roman psychologique, elle analyse le combat intérieur de la vertu contre la passion dans « La Princesse de Clèves », chef-d'œuvre pur.

Plus grand fabuliste français, il transforme des récits antiques en comédie humaine universelle, alliant simplicité et sagesse.

Prolifique auteur populaire, il crée le Nyctalope, l'un des premiers super-héros, mêlant science-fiction et aventures.

Officier de marine et romancier de la mer, il est aussi un pionnier passionné de l'aviation, inventant le mot lui-même.

Médecin matérialiste radical, il scandalise son siècle avec « L'Homme Machine », niant l'âme et prônant un hédonisme athée provocateur.

Grand seigneur désabusé, il démonte les mécanismes de l'amour-propre cachés derrière nos vertus dans ses « Maximes ».

Roi du vaudeville, il fait rire le XIXe siècle avec ses quiproquos mécaniques (« Un chapeau de paille ») et sa satire bon enfant.

Gendre de Marx, il écrit « Le Droit à la paresse », pamphlet brillant revendiquant le loisir contre l'aliénation du travail capitaliste.

Romancier catholique mort jeune, son « Élève Gilles » est un récit sensible sur l'enfance et la solitude, salué par l'Académie.

Premier grand romantique, il introduit une mélancolie spirituelle avec « Le Lac », mêlant nature, amour divin et politique.

Collaborateur de Jules Verne et communard, il écrit des romans d'aventures éducatifs et de science-fiction pour la jeunesse.

Poète maudit mort à 24 ans, il laisse avec les « Chants de Maldoror » une œuvre d'une violence hallucinatoire.

Maître irlandais du fantastique, il crée avec « Carmilla » le mythe de la femme vampire et excelle dans l'atmosphère d'angoisse gothique.

Auteur de cape et d'épée, il multiplie les feuilletons historiques et patriotiques, héritier de la tradition d'aventure.

Écrivain de l'imaginaire, il mêle occultisme et science-fiction dans des œuvres baroques (« Le Docteur Cornélius »).

Républicain périgourdin, il donne une voix au monde rural révolté dans « Jacquou le Croquant », classique du roman social et régional.

Père d'Arsène Lupin, il crée le gentleman-cambrioleur, héros élégant et anarchiste, rival français de Sherlock Holmes.

Chef du Parnasse, il rejette le lyrisme personnel pour une poésie érudite et impassible, chantant la beauté antique et sauvage.

Génie universel, rival de Newton, il invente le calcul infinitésimal et conçoit une philosophie optimiste moquée par Voltaire.

Le « Zola belge », chef de file du naturalisme, il décrit la vie rurale et ouvrière avec une puissance charnelle et crue.

Militant trotskiste mort à Auschwitz, il écrit une thèse marxiste majeure sur l'histoire du peuple juif comme « peuple-classe ».

Pédagogue du XVIIIe siècle, elle écrit la version classique de « La Belle et la Bête », mêlant morale et merveilleux.

Romancier populaire touche-à-tout, il écrit des aventures comme « Le Fils de Monte-Cristo » et des histoires fantastiques.

Poète romantique russe, tué en duel à 26 ans, il peint le « héros de notre temps », figure du cynisme et du mal du siècle.

Maître du mystère, il crée Rouletabille (« Le Mystère de la chambre jaune ») et le Fantôme de l'Opéra, mêlant énigme et effroi.

Spécialiste du conte cruel et de l'épouvante, il écrit pour le Grand-Guignol des histoires de tension morbide.

Auteur du « Moine », chef-d'œuvre du roman gothique anglais, il fait scandale par sa violence, son érotisme et son satanisme.

Aventurier et chercheur d'or, il écrit des hymnes à la nature sauvage et à la lutte pour la survie.

Père du grand reportage, il parcourt le monde pour dénoncer les injustices (bagne, asile) avec un style percutant et engagé.

Dandy décadent de la Belle Époque, il chronique les vices parisiens et les paradis artificiels avec un esthétisme raffiné.

Officier de marine et écrivain, il chante la mélancolie des départs et l'exotisme lointain avec nostalgie.

Poète érotique raffiné, il célèbre la sensualité antique dans « Les Chansons de Bilitis » et « La Femme et le Pantin ».

Maître de l'horreur cosmique, il crée le mythe de Cthulhu, univers peuplé d'entités monstrueuses rendant fou.