Génie des Lumières et maître d'œuvre de l'Encyclopédie, il défend le matérialisme, la liberté et l'audace.

Prix Nobel et philosophe de la durée, il oppose l'intuition à l'intelligence et décrit l'élan vital.

Brillant successeur de Molière, il écrit des comédies rythmées (« Le Légataire universel ») pleines de gaieté et d'esprit.

Plus grand fabuliste français, il transforme des récits antiques en comédie humaine universelle, alliant simplicité et sagesse.

Maître du merveilleux scientifique, il imagine greffes et invisibilité (« Les Mains d'Orlac ») avec une angoisse rationnelle.

Poète créole élégant, il apporte une sensualité nouvelle au XVIIIe siècle avec ses « Poésies érotiques », influençant les romantiques.

Romancier de la grâce, il met en scène le combat spirituel dans « Sous le soleil de Satan » et dénonce la déshumanisation du monde moderne.

Âme de la littérature russe fin de siècle, il peint la vie ordinaire et les illusions perdues avec une douce ironie dans ses nouvelles et son théâtre.

Défenseur de « l'Art pour l'Art », ce poète privilégie la perfection plastique et la beauté formelle.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Auteur du « Diable amoureux », il introduit le fantastique dans le réel et prophétise sa propre mort sous la Terreur, figure du préromantisme.

Prix Nobel pacifiste, auteur de « Jean-Christophe », il prône l'union des peuples, l'héroïsme moral et l'amour de la musique.