Penseur réaliste du pouvoir, il analyse la politique sans morale dans « Le Prince », prônant l'efficacité et la ruse pour le chef.

Sommet de la tragédie classique, il peint la violence fatale des passions dans une langue d'une perfection absolue.

Poète maudit mort à 24 ans, il laisse avec les « Chants de Maldoror » une œuvre d'une violence hallucinatoire.

Rival de Dumas, ce romancier populaire excelle dans les récits de cape et d'épée pleins de panache et de duels, comme « Belle-Rose ».

Poète légendaire de l'Iliade et l'Odyssée, il fonde la littérature occidentale en chantant la colère d'Achille.

Maître du mélodrame populaire, il captive le public avec des intrigues poignantes d'erreurs judiciaires comme « Roger la Honte ».

Académicien du Grand Siècle, il fixe la tradition des contes de fées, donnant à Cendrillon ses lettres de noblesse littéraire.

Auteur de la Bibliothèque rose, il écrit des romans de voyages et d'aventures instructifs pour la jeunesse du XIXe siècle.

Romancier d'aventures républicain, il divertit la jeunesse avec des récits pleins d'action comme « Le Capitaine Corcoran ».

Grand-mère de la littérature jeunesse, elle peint avec vivacité les bêtises et l'éducation des enfants du XIXe siècle dans des classiques éternels.

Maître du mystère, il crée Rouletabille (« Le Mystère de la chambre jaune ») et le Fantôme de l'Opéra, mêlant énigme et effroi.

Moraliste et historien, il observe les mœurs du XVIIIe siècle avec finesse, succédant à Voltaire comme historiographe du roi.