Maître du réalisme, il révolutionne le roman avec « Madame Bovary » et sa quête du style parfait, refusant tout sentimentalisme.

Maître du roman psychologique, il analyse les tourments de l'âme moderne dans « Le Disciple » et prône le retour aux valeurs traditionnelles.

L'« Insurgé » de la Commune, il écrit sa rage contre l'oppression familiale et sociale dans « Jacques Vingtras ».

Père du roman policier français, il crée l'inspecteur Lecoq, mêlant enquête scientifique et mélodrame.

Romancier de la grâce, il met en scène le combat spirituel dans « Sous le soleil de Satan » et dénonce la déshumanisation du monde moderne.

Poète latin des « Métamorphoses » et de l'amour, exilé par Auguste, il a nourri l'imaginaire occidental.

Père de « Cyrano », il fait triompher le panache et l'héroïsme romantique à la fin du XIXe siècle.

Grand poète belge, il chante la puissance des « Villes tentaculaires » et l'énergie du monde moderne dans un lyrisme social exalté.

Duo d'auteurs prolifique, ils explorent le naturalisme social et le fantastique avant de se séparer.

Écrivain pragois de l'absurde, il décrit l'individu écrasé par une bureaucratie oppressante et sans visage.

Maître du feuilleton, rival de Dumas, il crée le mythe du « Bossu » (Lagardère) et captive la France avec ses mystères urbains et ses capes et d'épées.

Père de l'anarchisme (« La propriété, c'est le vol »), il prône le fédéralisme et une justice sociale fondée sur la liberté.