Romancier populaire touche-à-tout, il écrit des aventures comme « Le Fils de Monte-Cristo » et des histoires fantastiques.

Auteur du « Brave Soldat Chvéïk », il ridiculise l'absurdité de la guerre et de la bureaucratie militaire.

Poète de la Pléiade, il chante la mélancolie de l'exil romain et défend la langue française.

Génie des Lumières et maître d'œuvre de l'Encyclopédie, il défend le matérialisme, la liberté et l'audace.

Auteur de la « Recherche », il révolutionne la littérature par son analyse de la mémoire involontaire et du temps qui passe.

Roi du feuilleton social (« Les Mystères de Paris »), il éveille la conscience politique en décrivant la misère du peuple.

Maître du feuilleton, rival de Dumas, il crée le mythe du « Bossu » (Lagardère) et captive la France avec ses mystères urbains et ses capes et d'épées.

Penseur réaliste du pouvoir, il analyse la politique sans morale dans « Le Prince », prônant l'efficacité et la ruse pour le chef.

Chef de file du naturalisme, il décrit la réalité sociale des « Rougon-Macquart » et s'engage pour la vérité avec « J'accuse ».

Incarnation de l'esprit parisien, il célèbre l'amour et le théâtre avec une élégance désinvolte.

Femme libre et sensuelle, elle célèbre la nature, les bêtes et l'amour avec une prose charnelle et gourmande, créant le personnage de Claudine.

Romancier du terroir, il chante la forêt et la vie provinciale avec une sensibilité douce, populaire et académicienne.