Essayiste anglais, il explore les paradis artificiels et les méandres du rêve dans ses « Confessions d'un mangeur d'opium anglais ».

Critique influent et romancier délicat, il fait découvrir Rilke et Woolf en France, analysant les nuances du sentiment avec élégance.

Poète latin des « Métamorphoses » et de l'amour, exilé par Auguste, il a nourri l'imaginaire occidental.

Célèbre compositeur de « Faust », il laisse aussi des mémoires témoignant de sa vie d'artiste, de son Prix de Rome et de sa foi profonde.

Mathématicien et mystique, il décrit la misère de l'homme sans Dieu et la grandeur de la foi dans ses « Pensées ».

Père d'Arsène Lupin, il crée le gentleman-cambrioleur, héros élégant et anarchiste, rival français de Sherlock Holmes.

Romancière américaine (« Le Temps de l'innocence »), elle critique avec ironie les carcans sociaux de la haute société.

Romancier satirique du Second Empire, anticlérical et spirituel, il croque les mœurs de son temps avec verve dans « Le Roi des montagnes ».

Visionnaire, il crée la « Comédie humaine », fresque immense de la société du XIXe siècle, explorant l'ambition et les passions.

Roi du feuilleton social (« Les Mystères de Paris »), il éveille la conscience politique en décrivant la misère du peuple.

Mathématicien de génie et philosophe des sciences, il anticipe la théorie du chaos et la relativité restreinte.

Pionnière du conte de fées littéraire, elle crée un univers féerique et sophistiqué (« L'Oiseau bleu ») mêlant merveilleux et galanterie mondaine.