Le « poète des humbles », très populaire, il chante la vie quotidienne des petites gens de Paris avec une sentimentalité touchante.

Père du grand reportage, il parcourt le monde pour dénoncer les injustices (bagne, asile) avec un style percutant et engagé.

Poète de la Renaissance italienne, il enchante l'Europe avec « Roland furieux », épopée chevaleresque mêlant amour et magie.

Officier de marine et romancier de la mer, il est aussi un pionnier passionné de l'aviation, inventant le mot lui-même.

Brillant successeur de Molière, il écrit des comédies rythmées (« Le Légataire universel ») pleines de gaieté et d'esprit.

Poète maudit, il extrait la beauté du mal et du spleen urbain dans « Les Fleurs du mal », marquant la naissance de la poésie moderne.

Auteur de « La Vénus à la fourrure », il donne son nom au masochisme en décrivant le plaisir de la soumission amoureuse.

Libre-penseur et bretteur, il imagine des voyages dans la Lune et le Soleil, mêlant science et satire bien avant de devenir un héros de théâtre.

Officier de marine et écrivain, il chante la mélancolie des départs et l'exotisme lointain avec nostalgie.

Père d'Arsène Lupin, il crée le gentleman-cambrioleur, héros élégant et anarchiste, rival français de Sherlock Holmes.

Écrivain colonial, il décrit avec réalisme et sympathie les mœurs de Madagascar et la vie des colons sur la Grande Île.

Dramaturge du cœur, il analyse avec finesse les naissances de l'amour et les jeux de masques (« Marivaudage »).