Incarnation de l'esprit parisien, il célèbre l'amour et le théâtre avec une élégance désinvolte.

Poète des « Gueux », il scandalise par son argot et célèbre les vagabonds avec une verve truculente, rebelle et physique.

Auteur de la Bibliothèque rose, il écrit des romans de voyages et d'aventures instructifs pour la jeunesse du XIXe siècle.

Poète romantique russe, tué en duel à 26 ans, il peint le « héros de notre temps », figure du cynisme et du mal du siècle.

Poète allemand d'origine française, il écrit l'histoire fantastique de l'homme qui a vendu son ombre.

Auteur du « Prisonnier de Zenda », il invente le roman de cape et d'épée moderne situé dans des royaumes imaginaires d'Europe centrale.

Roi du vaudeville, il fait rire le XIXe siècle avec ses quiproquos mécaniques (« Un chapeau de paille ») et sa satire bon enfant.

Poète du rêve, il explore la frontière entre raison et folie avec douceur, cherchant dans le mythe une consolation mystique.

Écrivain de la décadence (« À rebours ») puis de la conversion, il explore le satanisme et le mysticisme avec un style artiste et tourmenté.

Poète légendaire de l'Iliade et l'Odyssée, il fonde la littérature occidentale en chantant la colère d'Achille.

Père de la science politique, il théorise la séparation des pouvoirs dans « L'Esprit des lois » et critique les mœurs avec esprit.

Grand romancier allemand, il analyse la décadence bourgeoise et les tourments de l'esprit européen.