Il révèle le « Roman russe » (Tolstoï, Dostoïevski) à la France, prônant un retour à l'idéalisme contre le naturalisme zolien.

Conquérant de la Gaule et grand écrivain latin, il construit sa légende politique dans ses « Commentaires », modèle de clarté.

Compagnon de Tocqueville en Amérique, il dénonce le racisme et l'esclavage dans son roman « Marie », partageant les idéaux libéraux de son ami.

Père du roman d'aventure anglais, il crée le mythe du naufragé solitaire avec « Robinson Crusoé ».

Maître du symbolisme, il cherche à purifier la langue pour atteindre l'Idée pure, ouvrant la voie à la poésie moderne.

Roi du feuilleton et créateur de Rocambole, il tient la France en haleine avec ses intrigues invraisemblables et trépidantes.

Pionnière du conte de fées littéraire, elle crée un univers féerique et sophistiqué (« L'Oiseau bleu ») mêlant merveilleux et galanterie mondaine.

Auteur de la Bibliothèque rose, il écrit des romans de voyages et d'aventures instructifs pour la jeunesse du XIXe siècle.

Mathématicien de génie et philosophe des sciences, il anticipe la théorie du chaos et la relativité restreinte.

Père de la SF moderne (« La Guerre des mondes »), il imagine les menaces du futur et milite pour le progrès social et mondial.

Romancière catholique bretonne, elle écrit pour les jeunes filles des récits moraux et sentimentaux qui ont connu un grand succès populaire.

Pilier des lettres américaines, il explore le poids du puritanisme et la culpabilité dans « La Lettre écarlate », chef-d'œuvre symboliste.