Napoléon Bonaparte, au-delà de l'Empereur, fut un écrivain de talent. Ses écrits de jeunesse, ses lettres à Joséphine et surtout le « Mémorial de Sainte-Hélène » (dicté à Las Cases) révèlent un style puissant, concis et romantique. Il a forgé sa propre légende par le verbe, transformant sa vie en épopée. Il reste un maître de la maxime politique et du récit de guerre.