Gérard de Nerval est le poète du rêve. Figure mystique, il a exploré la frontière entre la raison et la folie (« Aurélia »). Ses « Filles du feu » et ses sonnets (« Les Chimères ») sont des chefs-d'œuvre de mélancolie et d'hermétisme. Voyageur en Orient, il cherchait le secret des mythes. Il s'est suicidé à Paris, laissant une œuvre lumineuse qui a fasciné les surréalistes.